Cité de beauté et de culture, autrefois capitale de trois empires, la cosmopolite Istanbul regorge de trésors. Antique Byzance fondée sept siècles avant notre ère, romaine Constantinople puis coeur du pouvoir politique ottoman, la métropole turque contemporaine est riche de son histoire. Au carrefour de l'Orient et l'Occident, sur le détroit du Bosphore, cette ville fascinante mêle traditions séculaires et modernité. Musées, palais, mosquées, le patrimoine y rencontre l'architecture moderne, l'Art déco et même des inflexions parisiennes. D'une étonnante jeunesse, la ville d'Istanbul est portée par le dynamisme de seize millions d'habitants. Les rooftops et les clubs de Bézek, le quartier à la mode de Beyogla, le Galaport sur les quais du Bosphore, ancien quartier portuaire de Kadiköy réinventé, les lieux animés ne manquent pas.
Istanbul célèbre un certain art de vivre, art d'apprécier le moment. En terrasse, déguster un café turc au feu de bois, un thé çay koyu longuement infusé, une tasse de salep une infusion typique à la cannelle et aux racines d'orchidée est une tradition exquise. Dans cette cité de gastronomie, les restaurants et échoppes de street food proposent plats traditionnels, légumes de saison, viandes et poissons grillés, mezzés, kumpir, kebab. Et pour les becs sucrés, confiseries loukoum, pâtisseries au miel, künefe, desserts au lait sont indispensables.
Afin de découvrir toute la diversité des deux rives et des sept collines, le ferry s'impose, croisière délicieuse. Sur la rive asiatique, la piste cyclable le long de la mer de Marmara mène au quartier d'Üsküda, où se trouve la Tour de Léandre isolée sur un ilot rocheux. Les marchés aux épices déploient des charmes exquis. Sur la rive européenne, la Corne d'or, l'ancienne Constantinople est classée au patrimoine mondial de l'Unesco. Au fil des ruelles intemporelles, les chats vivent en liberté, nourris par les habitants du quartier qu'ils ont choisi. La rédaction a sélectionné dix étapes touristiques incontournables à découvrir lors d'une visite à Istanbul. Renseignez-vous sur les conditions de voyage en Turquie.
1/ La majestueuse basilique Sainte-Sophie : Ancienne église byzantine devenue mosquée, cet édifice emblématique, transformé depuis en musée, fascine par son architecture remarquable et son histoire tumultueuse.
2/ Le palais de Topkapi : Résidence des sultans ottomans, ce site patrimonial se distingue par ses jardins luxuriants, ses trésors historiques et ses vues imprenables sur la mer de Marmara.
3/ La Mosquée bleue (Sultanahmet Camii) : Réputée pour ses six minarets et ses magnifiques carreaux de faïence bleue, cette mosquée demeure un symbole majeur de l'architecture islamique ottomane.
4/ Le grand bazar : Labyrinthe de ruelles étroites, il regorge de boutiques dont l'offre illustre la variété éblouissante de l'artisanat local. Épices, bijoux traditionnels, céramiques et poteries, verrerie, textiles, tapis somptueux, une véritable expérience sensorielle.
5/ La citerne Basilique : Joyau caché, cette citerne souterraine, soutenue par des centaines de colonnes, plonge les visiteurs dans une atmosphère mystique et captivante.
6/ Le musée archéologique d'Istanbul : La vaste collection de la Grèce antique à l'époque romaine illustre un riche pan d'histoire. L'institution est l'un des musées archéologiques les plus importants au monde.
7/ La place Taksim : Cœur vibrant de la vie moderne à Istanbul, cette place animée est entourée de boutiques à la mode, de restaurants animés et de bars branchés. Aperçu d'une vie nocturne trépidante à ne pas manquer.
8/ La tour de Galata : Sa vue panoramique sur la ville et le détroit du Bosphore est à couper le souffle. Cette tour médiévale associe le charme romantique des lieux hors du temps et la photogénie des paysages.
9/ Le marché aux épices : Connu sous le nom de bazar égyptien, ce marché envoûtant séduit les sens avec ses arômes enivrants, ses produits locaux et ses friandises, pour une immersion authentique dans la culture culinaire turque.
10/ Les croisières sur le Bosphore : Une manière unique d'apprécier la splendeur d'Istanbul depuis l'eau, ces croisières proposent de redécouvrir les monuments emblématiques de la ville sous un angle pittoresque. Souvenirs inoubliables.
Destination irrésistible, Istanbul séduira les voyageurs en quête de découvertes culturelles, d'expériences sensorielles et d'aventures mémorables. Cette ville envoûtante laisse une empreinte indélébile dans le cœur de tous ceux qui la visitent.
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