Lundi Librairie : Ce parfum rouge - Theresa Révay

 


En 1934, Nine Dupré ingénieure chimiste et parfumeuse, travaille à Lyon auprès de son mentor, Léon Givaudan fondateur de la société Givaudan. Fille d'Augustin Dupré, célèbre parfumeur fournisseur de la cour impériale de Russie, créateur de "Aube rouge", elle perpétue la tradition familiale. Au lendemain de la Révolution bolchévique en 1917, Nine Dupré, douze ans, a fui Moscou avec sa mère et son frère pour la France, contraints à l'exil à la suite de l'arrestation du père. Réfugiée à Paris, Nine grandit pour prendre la relève paternelle et embrasse la vocation de parfumeur. À l'occasion de la visite en France d'une délégation soviétique, elle reconnait dans le sillage de Polina Jemtchoujina, épouse du ministre soviétique Viatcheslav Molotov, les effluves d'un parfum unique créé par son père à son intention. Dans l'espoir d'enquêter sur ce mystère, Nine accepte de se rendre en URSS afin de participer à un concours organisé à l'occasion des vingt ans de la Révolution, concours de création d'une fragrance commémorative. 

Fresque traversée par un puissant souffle romanesque, "Ce parfum rouge" entraîne le lecteur entre Paris, Lyon et Moscou. Theresa Révay déroule un récit inspiré par l'histoire de sa propre famille. Ses aïeux Xavier et Léon Givaudan sont fondateurs en 1875 à Zurich, de la société Giraudan aujourd'hui géant mondial de la parfumerie, plus grand groupe du secteur. Elle associe fiction et histoire afin d'évoquer les liens entre la haute parfumerie française, la Russie impériale et l'Union soviétique.

Theresa Révay raconte les prémices de la parfumerie moderne, l'émergence des premiers ingrédients de synthèse, une véritable révolution rendue possible grâce aux progrès de la chimie et les découvertes scientifiques. Les figures historiques ponctuent cette saga foisonnante notamment celle d'Ernest Beaux (1881-1861), parfumeur d'origine française né à Moscou, un temps agent de renseignement en Russie, exilé en France. Son intérêt pour les aldéhydes marque le caractère de jus mythiques à l'instar du N°5 de Chanel qu'il compose en 1921 pour la maison de couture. À ce premier mythe, elle mêle celle du parfum emblématique, "Krasnaia Moskova" "Moscou la rouge"; imaginé par Auguste Michel, parfumeur disparu lors de la Grande terreur en URSS, purges menées par le NKVD, la police politique, sur ordre de Staline entre 1937 et 1938.

Partition sensible, aventure des sens, la trajectoire de Nine Dupré, personnage fictif, s'inscrit dans le cadre d'une réalité scrupuleuse. Theresa Révay évoque avec talent une période trouble de l'histoire, montée des populismes et des extrêmes. Elle peint un tableau du Lyon de l'entre-deux-guerres, qui rayonne alors sous la direction d'Édouard Herriot (1872-1957), maire de 1905 à 1940 puis de 1945 à 1957. Grâce à un important travail de documentation au sein des archives familiales et industrielles, la romancière inscrit sa narration dans l'univers confidentiel de la haute parfumerie et des grandes maisons françaises, François Coty, Patou, Poiret, Bourgeois, Guerlain. Par cet ouvrage, Theresa Révay honore un héritage, une filiation et nous fait voyager.

Ce parfum rouge - Theresa Révay - Éditions Stock



Caroline Hauer, journaliste depuis le début des années 2000, a vécu à Londres, Berlin et Rome. De retour à Paris, son port d’attache, sa ville de prédilection, elle crée en 2011 un site culturel, prémices d’une nouvelle expérience en ligne. Cette première aventure s'achève en 2015. Elle fonde en 2016 le magazine Paris la douce, webzine dédié à la culture. Directrice de la publication, rédactrice en chef et ponctuellement photographe de la revue, elle signe des articles au sujet de l’art, du patrimoine, de la littérature, du théâtre, de la gastronomie.