Village pittoresque, Auvers-sur-Oise a séduit de nombreux peintres. Le docteur Paul Gachet (1828-1909), collectionneur et mécène des impressionnistes, peintre également sous le pseudonyme de Van Ryssel en référence à ses origines flamandes, acquiert une maison en 1872 pour son épouse malade des poumons. Proche de Camille Pissarro qui réside à Pontois non loin depuis 1872, le médecin fréquente un grand nombre d'artistes Charles-François Daubigny, installé à Auvers dès 1871, Armand Guillaumin, Camille Corot, et l’avant-garde impressionniste, notamment Paul Cézanne.
Un petit chemin escarpé sinue à travers le village vers le cimetière établi le long du champ où Vincent Van Gogh a peint « Champ de blé aux corbeaux », lieu où il se donne la mort en se tirant dans la poitrine le 27 juillet 1890. Le peintre agonise deux jours à l’auberge Renoux. A son chevet, le docteur Gachet, l’ami fidèle, ne peut rien pour le sauver. Il fait mander Théo Van Gogh (1857-1891) à Paris qui rejoint Auvers en urgence. Vincent décède le 29 juillet 1890. Il est inhumé le 30 juillet dans une première concession au cimetière municipal d’Auvers-sur-Oise, achetée par son frère.
Six mois plus tard, interné dans une maison de santé, Théo meurt de la syphilis le 25 janvier 1891 à Utrecht. En 1905, Johanna Van Gogh (1862-1925), sa veuve, acquiert une double concession au cimetière d’Auvers pour la somme de 429 francs afin que les deux frères soient réunis dans la mort. La tombe de Vincent est alors déplacée, là où elle se trouve encore. En 1914, la dépouille de Théo Van Gogh, transférée depuis le cimetière d’Utrecht, rejoint celle de son frère à Auvers-sur-Oise. Paul Gachet (1873-1965) le fils du docteur entretient la tombe et plante du lierre issu du jardin familial, symbole d’amitié.
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