Mai 1940, des centaines de milliers de soldats anglais, français, et belges sont encerclés par les forces ennemies. Ils sont bientôt pris en étau entre la mer et les Allemands et attendent une évacuation. Destins croisés de pilotes, soldats, marins et civils anglais durant l'opération Dynamo dont trois hommes qui parviennent à embarquer sous les bombes grâce à leur ingéniosité.
La claque ! Le film de guerre de l’année, voire, peut-être de la décennie ! Plus qu’un film de genre même ! Basé sur un épisode de la Seconde Guerre Mondiale peu connu du grand public, je dois avouer avoir été bluffée par la reconstitution fidèle. En effet, le seul film référencé sur cette période est le film de Leslie Norman datant de 1958 !
A la suite de la Blitzkrieg, un corps expéditionnaire britannique et quelques unités françaises et belges sont battus en retraite dans la poche de Dunkerque entre le 26 mai au 4 juin 2017 provoquant le rapatriement des hommes et du matériel.
Le parti pris de Nolan a été de présenter cette opération d’évacuation stratégique, bien que précipitée, nom de code Opération Dynamo, d’un point de vue aérien, terrestre et naval. Sans effets numériques superflus, le réalisateur, grandement impliqué dans le projet depuis des années, attendait le bon moment (et le financement) pour cadrer une reconstitution réelle. Tourné au format IMAX, la mise en scène est impressionnante. Le contexte est parfaitement retranscrit : l’attente des soldats, l’angoisse des gradés, l’héroïsme ordinaire des civils ayant décidé de traverser cette portion de mer sous le feu de l’ennemi pour tenter de sauver des soldats coincés sur une plage.
Nolan a décidé de ne pas centrer le film sur un seul personnage mais sur l’ensemble des troupes, sur l’opération dans sa globalité, ce qui permet de comprendre l’ampleur de cette évacuation si primordiale pour la suite de la guerre. Chaque visage compte.
Sujet maîtrisé, le réalisateur a renforcé le sentiment de peur, de courage, de bravoure, d’abnégation de toutes les personnes impliquées. Du simple soldat assis sur la plage, encerclé par l’armée ennemie et sous le feu constant, au plaisancier venant avec un voilier ordinaire "faire son devoir". Certaines scènes très fortes hantent bien après le visionnage de ce film audacieux. En cela, le personnage de Tom Hardy, avare de mots, se révèle époustouflant.
Pourtant, ce film ne fait qu’une heure quarante-sept minutes, générique compris ! D’où la performance du cinéaste pour nous faire ressentir les décharges d’adrénaline, la peur pour les soldats, le bruit constant et assourdissant, la torpille qui heurte un navire de la Croix Rouge, le mitraillage de la plage.
338 226 soldats ont été évacués, laissant sur place des tonnes de matériel et des milliers de prisonniers, non pris en charge par manque de temps ou qui ont bataillé jusqu’à la dernière minute pour retarder l’armée allemande, notamment les héroïques unités françaises. Près de 400 bateaux, tous tonnages confondus, ont été perdus par les flottes britannique et alliée.
Cette opération marque aussi le début de la résistance britannique face à l’hégémonie nazie, sans qui le sort de la guerre eut été bien différent. Et comme le martèle Churchill : "We shall never surrender"
Dunkerque de Christopher Nolan
Avec Fionn Whitehead, Kenneth Branagh, Cillian Murphy, Mark Rylance, Tom Hardy, James D’Arcy,Tom Glynn-Carney, Harry Styles, etc.
Sortie le 18 juillet 2017
Lisa Giraud Taylor est écrivain, photographe et blogueuse. Son roman Liverpool Connexion est disponible aux Editions Trinômes et son tout dernier opus Karl et Nina chez P.L.B Editeur. Vous pouvez également retrouver sa plume piquante sur Le blog d'une ItemLiz Girl. Cette jeune femme hyperactive - mais comment fait-elle ? - collabore régulièrement avec les webzines Lords of Rock et So Busy Girls où elle nous régale de chroniques pleines d'esprit, ultra punchy dans un style bien à elle. Humour ravageur et pertinence sont ses marques de fabrique.
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