Le Musée Lapidaire ou Galerie des Antiques du Musée Calvet présente les collections préhistoriques et antiques de la Ville d'Avignon au sein de l'ancienne chapelle du Collège des Jésuites. En 1933, le fonds archéologique municipal quitte la cour d'honneur et la salle médiévale de l'hôtel de Villeneuve-Martignan où se trouve le Musée Calvet pour rejoindre cette nouvelle annexe située sur l'actuelle rue de la République. Le parcours permanent du Musée Lapidaire se recentre autour des antiquités, grecques, étrusques, romaines, gaulois. Le corpus d'envergure réunit reliefs funéraires, votifs grecs, vases attiques, corinthiens, italiotes, terres cuites, oeuvres en ronde-bosse, notamment une statue romaine de femme drapée, issue de la collection du cardinal de Richelieu. Le Musée Lapidaire accueille expositions temporaires l'été, conférences et rencontres variées.
La Chapelle du Collège des Jésuites, chef-d’œuvre de l'architecture baroque, est classée au titre des Monuments historiques par arrêté du 21 juin 1928. L'architecte Étienne Martellange (1569-1641), frère jésuite et peintre, développe les premiers plans à partir de 1616. Son élève, François des Royers de La Valfenière (1575-1667) reprend le projet en 1620. L'église est consacrée en 1655 et la façade baroque finalisée en 1161. L'édifice marqué par la sobriété déploie un programme décoratif succinct mais remarquable notamment une frise au-dessus des tribunes, modifiée au cours de la seconde moitié du XVIIe siècle.
Nationalisée à la Révolution, la Chapelle du Collège des Jésuites, désacralisée, trouve une nouvelle vocation en 1933 et devient annexe du Musée Calvet. Les collections de cette institution trouvent leur origine dans les donations consenties par des mécènes, et la politique d'acquisition de la ville. Élément originel, la collection privée d'Esprit Calvet (1728-1810), fondateur du Musée Calvet, est enrichie dès 1841 par l'achat d'une partie de la collection vénitienne des Nani di San Trovaso. Au XXe siècle, Marcel Puech (1919-2001), antiquaire, multiplie les donations généreuses au Musée Calvet.
Au Musée Lapidaire, les collections permanentes archéologiques s'étendent la période paléo-chrétienne à la période gallo-romaine. L'établissement muséal conserve une stèle de Lauris-Puyvert, oeuvre de l'âge du cuivre - période de la Préhistoire à la fin du Néolithique avant l’âge du bronze - l'une des plus célèbres stèles provençales gravée dans une plaquette de calcaire oligène dit de Saint-Didier. Elle appartient à une série de stèles à décor de chevrons découverte dans un champ de Puyvert entre 1956 et 1967.
La section celtique comporte un certain nombre de pièces remarquables. La Tarasque de Noves, exécutée entre 50 avant notre ère et le début du Ier siècle, est une sculpture funéraire gauloise. Associée aux rites de passage dans l'au-delà, elle représente une créature hybride mi-loup, mi-lion, ithyphallique. La statue du Guerrier de Mondragon, découverte en 1834, estimée entre la fin du IIe siècle et le début Ier siècle avant notre ère est présentée en regard du Guerrier de Vachères, sculpture de pierre en ronde-bosse, de la deuxième moitié du Ier siècle avant notre ère, découverte, en 1865, sur les terres de la ferme du Jas, commune de Vachères dans les Alpes-de-Haute-Provence.
L'important corpus gallo-romain issu de fouilles archéologiques menées dans le Vaucluse à partir du XIXe siècle, en particulier à Vaison-la-Romaine, réunit artefacts précieux et objets quotidiens, mobilier funéraire, vases, verreries, poteries, bijoux, bronzes
En 2018, les collections égyptiennes du Musée Calvet rejoignent les espaces du Musée lapidaire.
Musée lapidaire
27 rue de la République - 84000 Avignon
Tél : 04 90 85 75 38
Horaires d'ouverture
- Basse Saison du 1er novembre au 31 mars : du mardi au vendredi de 11h à 18h (accueil des scolaires et des groupes de 9h à 11h) et de 10h à 18h les samedis et dimanche
- Haute saison du 1er avril au 31 octobre : du mardi au dimanche de 10h à 18h. Deux nocturnes par an, le 3e jeudi du mois de 18h à 21h. Fermé les lundis, le 1er janvier, les lundis de Pâques et de Pentecôte, le 1er mai et le 25 décembre
La réservation est obligatoire pour les groupes - à partir de 10 personnes et jusqu'à 25 personnes maximum guide inclus. Tout groupe n'ayant pas réservé un créneau de visite se verra refuser l'accès à l'établissement.
Caroline Hauer, journaliste depuis le début des années 2000, a vécu à Londres, Berlin et Rome. De retour à Paris, son port d’attache, sa ville de prédilection, elle crée en 2011 un site culturel, prémices d’une nouvelle expérience en ligne. Cette première aventure s'achève en 2015. Elle fonde en 2016 le magazine Paris la douce, webzine dédié à la culture. Directrice de la publication, rédactrice en chef et ponctuellement photographe de la revue, elle signe des articles au sujet de l’art, du patrimoine, de la littérature, du théâtre, de la gastronomie.
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