Paris : Église Saint Ephrem le Syriaque, un sanctuaire du XVIIIe siècle, mémoire du Collège des Lombards, au coeur du Quartier Latin - Ve arr

 

L'Église Saint Ephrem le Syriaque, discret sanctuaire, occupe une parcelle en retrait de la rue au 17 rue des Carmes, dans le Ve arrondissement. L'actuel lieu de culte est la troisième chapelle édifiée sur le site. Ce sanctuaire du XVIIIe siècle, construit sur les plans de l'architecte Pierre Boscry (1700-1781) s'élève entre 1733 et 1738. Le portail s'inspire de celui de l'église Saint André du Quirinal à Rome, oeuvre du Bernin (1598-1680). Un chancel en bois sculpté fermé par un rideau sépare le choeur de la nef. Deux fresques ornent le choeur. Elles représentent saint Ephrem et saint Ignace d'Antioche. De chaque côté de la nef, des icônes évoquent les saints de l'église syriaque. Cette dernière, Église d'Antioche fondée par saint Pierre, fait scission avec les orthodoxes au XVIIe siècle. Aujourd'hui, la liturgie est célébrée selon le rite syriaque occidental d'Antioche, en araméen syriaque, en arabe et en français. 

L'histoire de l'Église Saint Ephrem le Syriaque remonte au XIVe siècle. Andrea Ghini Malpighi (?-1343) évêque d'Arras en en 1329, transféré au diocèse de Tournai en 1334, fonde le Collège des Lombards à Paris en 1334. Il est créé cardinal par le pape Clément VI lors du consistoire du 20 septembre 1342.

Le Collège des Lombards, l'un des collèges étrangers de l'ancienne Université de Paris, accorde des bourses à des étudiants italiens démunis. Il occupe une maison rue Saint-Hilaire, actuelle rue des Carmes, désignée comme Maison des Pauvres Écoliers italiens de la Charité de la Bienheureuse Marie. Il accueille Ignace de Loyola en 1528, puis François Xavier. L'établissement connait essor et prospérité jusqu'au XVIe siècle avant de péricliter au suivant et de fermer ses portes.

En 1677, le roi Louis XIV confie le site à une communauté de prêtres irlandais qui y établit un séminaire. Une nouvelle chapelle voit le jour en 1685 avant d'être reconstruite en 1738 par l'architecte Pierre Boscry. En 1775, les étudiants déménagent vers un nouvel établissement rue du Cheval Vert, qui prend officiellement pour titre, le Collège des Irlandais. Le séminaire ferme en 1793 à la Révolution. 

Les séminaristes irlandais rejoignent définitivement le Grand Collège des Irlandais en 1820. La chapelle désaffectée en 1825, est investie brièvement par un libraire-éditeur. De 1872 à 1910, le mouvement des catholiques sociaux, cercle ouvrier fondé par Robert et Albert de Mun s'y installe. 

Rachetée par la Ville de Paris au début du XXe siècle, elle est attribuée à la Mission Syriaque Catholique de Paris, pour devenir l’église Saint-Éphrem-le-Syriaque. La façade de la chapelle est classée aux Monuments historiques par arrêté du 24 juin 1927.

Église Saint Ephrem le Syriaque 

17 rue des Carmes - Paris 5

Horaires : Ouvert actuellement pour la messe du dimanche à 11h et les concerts ponctuels 

Caroline Hauer, journaliste depuis le début des années 2000, a vécu à Londres, Berlin et Rome. De retour à Paris, son port d’attache, sa ville de prédilection, elle crée en 2011 un site culturel, prémices d’une nouvelle expérience en ligne. Cette première aventure s'achève en 2015. Elle fonde en 2016 le magazine Paris la douce, webzine dédié à la culture. Directrice de la publication, rédactrice en chef et ponctuellement photographe de la revue, elle signe des articles au sujet de l’art, du patrimoine, de la littérature, du théâtre, de la gastronomie.

Bibliographie

Connaissance du Vieux Paris - Jacques Hillairet - Rivages

Le guide du promeneur 5è arrondissement - Bertrand Dreyfuss - Parigramme

Le guide du patrimoine Paris - sous la direction de Jean-Marie Pérouse de Montclos - Hachette

Base Mérimée