Théâtre : Merteuil, de Marjorie Frantz - Avec Chloé Berthier et Marjorie Frantz - Lucernaire - Jusqu'au 7 mai 2023

 


En 1799, la marquise de Merteuil vit expatriée en Hollande après le scandale des événements survenus quinze ans plus tôt. Elle répond à une mystérieuse invitation et se rend dans un relais de chasse isolé sur la route de Paris.  

Au début des années 1780, la très jeune Cécile de Volanges quitte le couvent où elle a été élevée dans une parfaite méconnaissance des choses du monde. De retour dans sa famille, elle s'éprend de son professeur de musique, le chevalier Danceny. Mais ses parents projettent de la marier avec le riche comte de Gercourt, vieux libertin obnubilé par l'innocence de sa promise. L'aristocrate a pourtant été l'amant de la marquise de Merteuil, riche veuve, façade de vertus en société, moeurs libérées dans l'intimité. Il a fini par rejeter sa maîtresse au profit de sa future épousée. En guise de revanche, la marquise a chargé le vicomte de Valmont, débauché impénitent, de séduire Cécile avant les noces. Abusée, contrainte, Cécile s'est réfugiée au couvent après la mort de Valmont, tué en duel par Danceny. La vie secrète de la marquise de Merteuil révélée publiquement, le scandale est tonitruant. Elle est contrainte de se retirer loin de la société. Défigurée par la variole, ruinée, elle s'exile en Hollande.

Marjorie Frantz imagine la suite du roman épistolaire de Choderlos de Laclos, publié en 1782. La Révolution a renversé l'Ancien Régime et bouleversé la société. Cécile a finalement épousé Gercourt, décédé depuis. Elle a eu un fils. Merteuil envisage de publier ses mémoires et Cécile compte bien empêcher cette parution. Elle donne un rendez-vous anonyme à la marquise. Elle exiger alors qu'elle lui remette le manuscrit en dédommagement pour ce qu'elle a subi. 

Marjorie Frantz s'approprie avec beaucoup de talent la langue du roman originel, l'imaginaire d'une époque. Histoire d'émancipation féminine, son texte parcouru de thématiques fortes trouve des résonances contemporaines, féminisme et patriarcat, condition des femmes, maternité désirée ou subie. Salomé Villiers signe une mise en scène efficace, qui fait la part belle à l'intensité du texte. 




Huis clos tendu, l'expressivité des comédiennes donne vie au raffinement de cette joute verbale, dialogues ciselés, verbe haut. Leur complicité, belle dynamique, révèle deux tempéraments. Marjorie Frantz, voix timbrée, silhouette altière, incarne la puissance du personnage de Merteuil, les ambivalences de cette personnalité déchue, marquée par l'exil, le temps, l'âge, la solitude. Aristocrate éduquée, elle a usé de son savoir, de sa redoutable intelligence, pour revendiquer une forme de liberté accordée seulement aux hommes, en faisant le mal. Son orgueil démesuré a causé sa chute mais elle campe sur ses positions. Ce sont les leçons de la vie qui ont fait d'elle une manipulatrice cynique.

Chloé Berthier, prête ses traits à Cécile de Volanges entre douceur originelle et férocité acquise. La victime des manoeuvres délétères de Merteuil et Valmont, ingénue sacrifiée, trahie, trompée, violée, est devenue une femme engagée à la force de caractère remarquable. Aujourd'hui, veuve, elle a retrouvé une forme de liberté dont elle fait un usage très différent que Merteuil. Elle a fait preuve de patience, de courage et laisse éclater une juste colère.

La confrontation des deux femmes, victimes d'un même système, tourne à l'affrontement sans concession, un règlement de compte qui vient souligner avec finesse l'évolution des personnages. Précision de la langue, échanges virulents, Marjorie Frantz fait preuve d'un sens de la formule réjouissant. Action, renversement de situation, tension, un moment de théâtre prenant. 

Merteuil, de Marjorie Frantz
Jusqu'au 7 mai 2023
Du mardi au samedi à 20h, le dimanche à 17h

Texte Marjorie Frantz
Mise en scène Salomé Villiers
Assistant mise en scène Alexandre de Schotten
Avec Chloé Berthier et Marjorie Frantz
Avec la voix d’Arnaud Denis
Musique Adrien Biry Vicente
Lumière Denis Koransky
Costumes Peggy Sturm et Jérôme Pauwels
Décor Marjorie Frantz

Lucernaire 
53 rue Notre-Dame-des-Champs - Paris 6
Tél : 01 45 44 57 34


Caroline Hauer, journaliste depuis le début des années 2000, a vécu à Londres, Berlin et Rome. De retour à Paris, son port d’attache, sa ville de prédilection, elle crée en 2011 un site culturel, prémices d’une nouvelle expérience en ligne. Cette première aventure s'achève en 2015. Elle fonde en 2016 le magazine Paris la douce, webzine dédié à la culture. Directrice de la publication, rédactrice en chef et ponctuellement photographe de la revue, elle signe des articles au sujet de l’art, du patrimoine, de la littérature, du théâtre, de la gastronomie.