Ailleurs : Ancienne Comédie d'Avignon ou ancien Théâtre du Palais Royal, une salle à l'italienne patrimoniale devenue commerce

 

L'ancienne Comédie d'Avignon ou ancien Théâtre du Palais Royal, aujourd'hui place de Crillon, est la première salle avignonnaise développée entre 1732 et 1734 afin d'accueillir des représentations théâtrales. Jusqu'au XVIIIe siècle, la Cité des Papes ne dispose pas de sites spécifiques dédiés au spectacle vivant. Les pièces se jouent alors au sein d'espaces aux fonctions variées, notamment les salles à galerie de Jeu de Paume. 

En 1732, celle de la rue de la Bouquerie, ancienne propriété du peintre Nicolas Mignard (1606-1668), principale salle de spectacle d'Avignon, s'effondre. Les grandes familles avignonnaises constituent une société par action, qui réunit les Puget-Barbentane, les Suarès d’Aulan, les Brantes, le marquis de Costebelle et le duc de Crillon ainsi que les résidents étrangers, James Butler, (1665-1745) duc d’Ormonde et John Hay de Cromlix (1691-1740) Lord Inverness. Elles se cotisent afin de financer la construction d'un théâtre prestigieux et acquièrent une parcelle place de l'Oulle. Sur les terrains libérés par la démolition d'un ancien jeu de paume, est édifiée une salle de spectacle moderne, une salle à l'italienne au luxe élégant. 

L'architecte Thomas Lainée (1682-1739) se voit confier le projet. Il mène le chantier de 1732 à 1734. La façade à décor de grands tableaux sculptés se compose de deux avant-corps, aveugles à l'origine, percés tardivement de fenêtres. Quatre pilastres d'ordre ionique supportent un entablement. Une tête d'Apollon radiée orne le fronton triangulaire. Quatre vases décoratifs ponctuent la balustrade. Au lendemain de l'inauguration, la place de l'Oulle devient place de la Comédie, aujourd'hui place de Crillon. 

Fabre d'Églantine (1750-1794), acteur, dramaturge, homme politique, assure la direction de 1785 à 1787. Le théâtre demeure en activité jusqu'en 1825, date à laquelle est inaugurée une salle plus grande, place de l'Horloge, l'Opéra Grand Avignon. 

Au XXe siècle, le bâtiment abrite divers commerces notamment un magasin de vélos et atelier de réparation dans les années 1930. L'ancienne Comédie est classée au titre des Monuments historiques par arrêté du 5 novembre 1931. La façade fait l'objet d'une restauration en 1978-79.

Depuis novembre 2022, le bâtiment abrite un magasin de prêt-à-porter. 

Ancienne Comédie ou ancien Théâtre du Palais Royal

9 place Crillon - 84000 Avignon

Caroline Hauer, journaliste depuis le début des années 2000, a vécu à Londres, Berlin et Rome. De retour à Paris, son port d’attache, sa ville de prédilection, elle crée en 2011 un site culturel, prémices d’une nouvelle expérience en ligne. Cette première aventure s'achève en 2015. Elle fonde en 2016 le magazine Paris la douce, webzine dédié à la culture. Directrice de la publication, rédactrice en chef et ponctuellement photographe de la revue, elle signe des articles au sujet de l’art, du patrimoine, de la littérature, du théâtre, de la gastronomie. 

Bibliographie

Base Mérimée

Office du tourisme