Ailleurs : Musée du vin de Champagne et d'archéologie régionale d'Épernay, une institution dédiée à l'histoire de la Champagne et de son plus célèbre ambassadeur

 

Le Musée du vin de Champagne et d'Archéologie régionale à Épernay a rouvert en mai 2021 à la suite d'une vaste campagne de restauration, d'embellissement et de modernisation. Installée sur l'avenue de Champagne, au sein du château Perrier vaste de 4200m2, l'ancienne résidence de la famille fondatrice de la maison de champagne Perrier-Jouët, accueille un parcours permanent en quatre étapes thématiques.

L'institution muséale présente 2000 pièces issues des collections archéologiques remarquables et ensembles patrimoniaux d'envergure concernant l'histoire du vin de Champagne. Le premier chapitre évoque la géologie, la formation des sols caractéristiques, du paysage depuis le Jurassique jusqu'au Paléogène. Les collections archéologiques du Néolithique aux débuts du Moyen-Âge, focus sur l'Âge de fer et civilisation celtique, composent le deuxième volet. Aujourd'hui, le musée conserve dans ses fonds 80 000 pièces archéologiques. Le troisième pan, plus sociologique, retrace l'histoire des vignobles, de la culture du vin de Champagne et la création d'une identité champenoise. Les collections autour des activités viticoles, culture de la vigne, vinification, élevage du vin en cave s'étalent sur une période située entre la fin du XIXe siècle et la Première Guerre Mondiale. La quatrième étape est consacrée aux donations successives qui ont constitué les fonds du musée.

Le redéploiement récent du Musée du vin de Champagne et d'Archéologie régionale à Épernay s'inscrit dans une politique de valorisation patrimoniale et la mise en place d'outils muséographiques ludiques, interactifs, à l'instar des multimédias. Une riche programmation culturelle ajoute à l'attractivité d'une étape incontournable des parcours d'œnotourisme, avec visites guidées, expositions, conférences thématiques, ateliers, concerts et spectacles, dégustations, Journée du Patrimoine, Nuit européenne des musées etc.

Le musée d'Épernay voit le jour en 1893 à la suite de la donation Lefèvre, une importante collection archéologique. En 1916, Claude Chandon de Briailles, fait don de collection de coffrets et de faïences Wedgwood, ainsi que d'un tableau de la fin du XVe siècle, "Le Siège de Rhodes par les Turcs en 1480" attribué à un suiveur du Maître du Cardinal de Bourbon. En 1931, la donation de l'abbé Pierre Favret (1875-1950), prêtre, archéologue, fondateur scientifique du musée régional de Préhistoire et d'archéologie porte l'accent sur les peuples celtiques, intérêt particulier du mécène. Les collections anthropologiques de Jules Claine (1856-1939) explorateur, diplomate originaire de la Marne, ensemble réunis à l'occasion de missions et voyages en Asie, Afrique, Amérique du Sud, enrichissent les fonds du musée en 1936.

En 1942, la municipalité fait l'acquisition du château Perrier édifié entre 1852 et 1857, pour Charles Nicolas Perrier (1813-1878) sur les plans de l'architecte Pierre-Eugène Cordier, bâtisse classée à l'inventaire des monuments historiques par arrêté du 2 octobre 2013. L'achat finalisé en 1943, le musée d'Épernay s'y déploie à partir de 1950, bibliothèque au rez-de-chaussée, musée d'histoire du Champagne et des travaux des champs au premier étage, musée de la Préhistoire dans les combles. En 1960, à la suite d'une donation de 4000 pièces liées à l'histoire du vin, la Ville confie à Georges-Henri Rivière (1897-1985), muséologue, fondateur du Musée national des arts et traditions populaires à Paris, la conception du musée ethnographique viticole de la Champagne. 

Le château Perrier montre des signes de vétusté dans les années 1990. En 1995, la municipalité transfère la bibliothèque en centre-ville. Les musées du Vin de Champagne et de la Préhistoire régionale ferment en 1998. Les collections sont conservées dans des réserves externes. En mai 2016, la réinvention du site est confiée à l'agence Frenak et Jullien. Le chantier débuté en 2018 connait des retards liés à la pandémie. Un budget de 23,15 millions d'euros est nécessaire à la réhabilitation du bâtiment et des jardins ainsi que le déménagement des collections, restauration des décors classés, création de vitrines et d'un mobilier sur mesure. Le coût de la restauration des collections s'élève à 400 000 euros. 276 mécènes permettent de réunir 2,3 millions d'euros. 

L'institution entièrement repensée fête sa réouverture le 27 mai 2021, en présence du maire d'Épernay Franck Leroy, président de la région Grand Est Jean Rottner, président du département de la Marne Christian Bruyen, élus d'Épernay et des mécènes. L'ouverture au public intervient le 29 mai 2021.

Le nouveau parcours se déploie depuis le rez-de-chaussée avec l'espace dédié à la géologie. Un ensemble de fossiles témoigne de l'évolution du territoire depuis le Jurassique, mer et lagunes disparues, formation des sous-sols crayeux caractéristiques du vignoble champenois.  

Sous les combles, le volet archéologique concentre son propos sur la période entre l'Âge de fer et le début du Moyen-Âge, avec de nombreux artéfacts celtiques. Au XIXème siècle, érudits et scientifiques mènent des fouilles dans la région de la Marne. Joseph de Baye, l'abbé Pierre Favret, André Loppin, André Brisson constituent des collections remarquables d'artéfacts et de vestiges locaux qui formeront le socle des fonds du musée. 

Le premier étage du musée est consacré à l'histoire du vin de Champagne et son élaboration. La région produit un vin tranquille depuis le Moyen-Âge. Les vignobles connaissent un véritable essor sous l'influence des nombreuses abbayes implantées en Champagne, l'abbaye de Saint-Basle de Verzy, l'abbaye de Saint-Martin d'Épernay et l'abbaye d'Hautvillers. Le roi Henri IV (1553-1610), amateur de ce breuvage, se révèle grand ambassadeur du vin régional. Dom Pérignon (1638-1715), moine cellérier de l'abbaye bénédictine d'Hautvillers sera un pionnier du vin effervescent, conceptualisant la méthode, assemblage et contrôle de la mousse, de l'effervescence obtenue grâce à la seconde fermentation en bouteille. 

Outils, photographies, vidéos décryptent les étapes de la viticulture travail de la vigne, particularité des sols, les cépages principaux - Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier. L'appellation d'origine contrôlée Champagne est décernée depuis 1936. La scénographie évoque le rayonnement international du vin effervescent de Champagne dès la seconde moitié du XIXe siècle, son succès en Russie impériale et en Angleterre, jusqu'à devenir de nos jours le symbole ultime de la fête et du luxe. La Convention sur le patrimoine mondial 2015 inscrit "Coteaux, Maisons et Caves de Champagne" sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, dans la catégorie "Paysage culturel évolutif vivant". L'une des salles rassemblent des curiosités, bouteilles, affiches, objets publicitaires. 

Le parcours s'achève avec une dernière étape hommage aux donateurs et mécènes, depuis la donation fondatrice de M. Lefèvre en 1893, celle de Claude Chandon de Briailles en 1916, Mme Audierne en 1933, Mme Lambinet en 1934, Jules Claine en 1936 ou M. Faivre en 1938. 

Musée du vin de Champagne et d’Archéologie régionale de la Ville d'Épernay

Château Perrier

13 avenue de Champagne - 51200 Épernay

Tél : 03 26 55 03 56

Horaires : Du 1er avril au 31 octobre : 11h-19h - Fermé le mardi

Du 1er novembre au 31 mars : Mercredi – jeudi – vendredi : 13h30-18h - Samedi et dimanche : 10h-18h - Fermé le lundi et le mardi

Fermeture annuelle 1er janvier, 1er mai et 25 décembre

Dernière admission 1 heure avant la fermeture et début de l’évacuation des salles 30 minutes avant la fermeture

archeochampagne.epernay.fr

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Caroline Hauer, journaliste depuis le début des années 2000, a vécu à Londres, Berlin et Rome. De retour à Paris, son port d’attache, sa ville de prédilection, elle crée en 2011 un site culturel, prémices d’une nouvelle expérience en ligne. Cette première aventure s'achève en 2015. Elle fonde en 2016 le magazine Paris la douce, webzine dédié à la culture. Directrice de la publication, rédactrice en chef et ponctuellement photographe de la revue, elle signe des articles au sujet de l’art, du patrimoine, de la littérature, du théâtre, de la gastronomie.