Paris : Théâtre de la Huchette, scène iconique du Quartier Latin qui programme, sans interruption depuis 1957, les deux premières pièces d'Eugène Ionesco, "La Cantatrice chauve" et "La Leçon" - Ve arr

 

Le Théâtre de la Huchette, au fil des ans, a gagné le surnom de "plus petit des grands théâtres". Fondé en 1948 par Georges Vitaly (1917-2007) et Marcel Pinard (?-1975), il est la seule salle d'avant-garde encore en activité parmi les nombreuses inaugurées dans le Quartier Latin dans l'immédiat après-guerre. Jauge de quatre-vingt-dix places, scène modeste de 14m2, cette institution du Ve arrondissement, pépinière de jeunes talents, se distingue par l'audace de ses créations contemporaines.

Depuis 1957, le Théâtre de la Huchette programme chaque jour du mardi au dimanche les deux premières pièces d'Eugène Ionesco (1909-1994), "La Cantatrice chauve" (1950) et "La Leçon" (1951). Ainsi ces productions, systématiquement jouées à la suite, détiennent le record mondial de longévité sans interruption dans le même théâtre, record inscrit au Guinness Book. Plus de trois-cents comédiens se sont succédés dans les six rôles de "La Cantatrice Chauve" et les trois de "La Leçon".  Les pièces ont été distinguées par un Molière d'honneur en 2000.

En revanche le record de la pièce jouée depuis le plus longtemps sans interruption dans sa mise en scène d'origine est détenu par la pièce "The Mousetrap" (1947) - La Souricière - d'Agatha Christie, jouée depuis 1952 qui totalise le plus grand nombre de représentations consécutives au monde depuis sa création dans différentes théâtres du West End de Londres.

Le Théâtre de la Huchette est animé par une troupe composée de 45 comédiens qui organisent des tournées régulières à l'international. Depuis 2016, le comédien Franck Desmedt dirige le théâtre administré par Gonzague Phélip. Ces dix dernières années, le Théâtre de la Huchette a présenté de nombreuses comédies musicales remarquées, à l'instar de "Kiki de Montparnasse", nommée aux Molières en 2016.




En 1947, Georges Vitaly, dramaturge et comédien d'origine russe, cherche à ouvrir son propre théâtre. Il fait la connaissance de Marcel Pinard. Cet ancien agriculteur à Saint-Jean-Saint-Germain, en Touraine, afin de poursuivre son rêve de théâtre a vendu son exploitation pour s'installer à Paris. Marie-Thérèse, bonne amie de Marcel Pinard, propriétaire de l'immeuble du 23 rue de la Huchette, accepte de leur louer le rez-de-chaussée, autrefois restaurant Le Caucase, tenu par Mamigon - surnommé Micha -  Aznavourian, le père de Charles Aznavour. 

Le Théâtre de la Huchette est inauguré le 26 avril 1948, avec la pièce "Albertina" (1945) de Valentino Bompiani, traduite en français par Jacques Audiberti dans une mise en scène d'André Reybaz. Dans ses mémoires "En toute vitalyté", Georges Vitaly confie : "Avec le recul, je me suis souvent demandé si quatre-vingts fauteuils, dix tabourets – prévus en cas de succès, et toujours entassés dans la minuscule entrée –, douze mètres carrés de scène, qu’une gouttière longeait en guise de rampe, pouvaient, malgré des équipements plus que sommaires, prétendre être un vrai théâtre".

Georges Vitaly et Marcel Pinard co-dirigent le théâtre de 1948 à 1952. Ensemble, ils président à des créations emblématiques, les pièces de Jacques Audiberti "La Fête Noire" en 1948 et "Pucelle" en 1950 dans des mises en scène de Georges Vitaly ou encore "La Quadrature du Cercle" de Valentin Kataiev. Georges Vitaly crée les pièces de dramaturges contemporains d'avant-garde, à l'instar de Georges Schehadé, Valentin Kataïev, Pierre-Aristide Bréal et Jacques Audiberti. Marcel Pinard s'attache à mettre en scène Jean Genet, Federico García Lorca, Ivan Tourgueniev, Eugène Ionesco ou Jean Tardieu. Le Théâtre de la Huchette donne sa chance à de jeunes comédiens et des artistes en plein ascension. Jacqueline Maillan, Claude Gensac, Jean-Pierre Mocky, Jean-Louis Trintignant, Monique Delaroche ou Pierre Mondy foulent ses planches. 



En 1952, Nicolas Bataille et Marcel Cuvelier montent au Théâtre de la Huchette une production de "La Cantatrice chauve" et "La Leçon" d'Eugène Ionesco. Le spectacle se joue durant trois mois. Les pièces sont reprises en 1957, dans la mise en scène de 1952. L'évènement ne doit durer qu'un mois mais face au succès, est prolongé. Il perdure de nos jours, près de 70 ans plus tard. Eugène Ionesco écrit dans le recueil "Note et contre-note" en 1962  : "Un grand succès dans un petit théâtre vaut bien mieux qu’un petit succès dans un grand théâtre et encore mieux qu’un petit succès dans un petit théâtre."

En 1975, Marcel Pinard fait une crise cardiaque alors qu'il tient la caisse du théâtre et décède. L'avenir du théâtre est menacé dans le cadre du renouvellement du bail. Les propriétaires sont tentés de louer l'emplacement à des restaurateurs. La troupe des comédiens se mobilise pour défendre l'institution. En 1980, à la suite d'une longue bataille juridique, ils créent à vingt-deux la SARL Théâtre de la Huchette afin de gérer et exploiter le lieu. 

En 2016, Jean-Noël Hazemann, directeur du théâtre durant quinze ans, passe les rênes à Franck Desmedt. Il établit un nouveau schéma de programmation, avec en supplément des pièces de Ionesco, une première partie de saison consacrée à un texte contemporain et en seconde partie une comédie musicale.

Théâtre de la Huchette
23 rue de la Huchette - Paris 5
Tél : +33 1 43 26 38 99
Métro Saint-Michel ligne 4 / RER B Saint-Michel Notre-Dame



Caroline Hauer, journaliste depuis le début des années 2000, a vécu à Londres, Berlin et Rome. De retour à Paris, son port d’attache, sa ville de prédilection, elle crée en 2011 un site culturel, prémices d’une nouvelle expérience en ligne. Cette première aventure s'achève en 2015. Elle fonde en 2016 le magazine Paris la douce, webzine dédié à la culture. Directrice de la publication, rédactrice en chef et ponctuellement photographe de la revue, elle signe des articles au sujet de l’art, du patrimoine, de la littérature, du théâtre, de la gastronomie.