Ailleurs : Maison Fournaise sur l'Île des Impressionnistes à Chatou, une institution patrimoniale classée aux Monuments historiques

 

La Maison Fournaise participe de l'histoire artistique de Chatou. Le cadre de l'ancienne auberge guinguette, en bord de Seine, a inspiré le tableau d'Auguste Renoir (1841-1919), "Le Déjeuner des canotiers" peint en ces lieux entre 1880 et 1881. Sa reconstitution contemporaine convoque le souvenir de la célèbre toile. La Maison Fournaise, idéalement placée sur l'île des Impressionnistes, invite à savourer un certain art de vivre. L'institution reprise par le groupe Ludéric en 2022 a retrouvé une sa belle vitalité. Désormais restaurant élégant, l'art culinaire du XIXe siècle s'y modernise au gré de compositions souriantes, de bons petits plats ancrés dans un terroir et une tradition. 

Le destin de la Maison Fournaise remonte au début du XIXe siècle. La famille Fournaise est propriétaire d'une parcelle sur les rives de l'île Chiard, future Île des Impressionnistes, depuis les années 1830. Une maison familiale est construite, du vin vendu à l'occasion aux mariniers, aux ouvriers et autres visiteurs de passage. Alphonse Fournaise, maître de pont, ouvre, en 1850, un estaminet qui se développe avec l'essor des loisirs et la mode du canotage. 

En 1857, un premier établissement officiel voit le jour. Le succès venant, en 1866, le marinier reconverti en hôtelier fait reconstruire le bâtiment afin d'y développer une auberge guinguette digne de ce nom. Au fil des années, il poursuit les aménagements, une véranda, une terrasse, des cabinets de verdure. Un balcon en fer forgé remplace celui de bois. Fournaise ajoute au complexe ateliers et garages à bateaux et loue des canots à ses clients. Au cours des années 1880, des artistes en visite interviennent sur les façades et dans les salles du restaurant où ils réalisent des scènes humoristiques.

Prisé des peintres, rendez-vous des impressionnistes et des écrivains à l'instar de Guy de Maupassant, la Maison Fournaise acquiert une certaine réputation. Edgar Degas, Claude Monet, Gustave Caillebotte, Berthe Morisot fréquentent le lieu. Auguste Renoir, séduit par l'atmosphère, devient un habitué. Il réside six mois à Chatou, période durant laquelle il réalise une trentaine d'oeuvres. Il pose son chevalet à la Maison Fournaise où il peint le célèbre "Le Déjeuner des canotiers" (1880-1881). Il représente ses amis, réunis autour d'une table généreuse, Aline Charigot, qui deviendra son épouse en 1890, son ami et mécène Gustave Caillebotte, le baron Raoul Barbier, la comédienne Ellen Andrée, le poète Jules Laforgue, le fils du propriétaire Hippolyte-Alphonse Fournaise. Le tableau capture un instant de joie.

À l'occasion de l'exposition "Renoir et l'amour. La modernité heureuse (1865-1885)" qui se tient au Musée d'Orsay jusqu'au 19 juillet 2026, la toile conservée à la Phillips Collection de Washington, revient à Paris pour la première fois depuis vingt ans. La scène estivale peinte par Renoir reflète une douceur de vivre, une quiétude heureuse. Il y restitue la vibration d'un repas animé entre amis après une séance de canotage, harmonie d'un quotidien joyeux, vitalité spontanée. Le tableau témoigne d'une convivialité que la Maison Fournaise contemporaine s'engage à réinventer. 

L'auberge ferme vers 1905. La maison devient alors résidence privée. La Ville de Chatou rachète le bâtiment en 1979 et obtient en 1982, l'inscription à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques, qui protège façades et toitures y compris la terrasse ainsi que les ferronneries, les restes de peinture murale et les vantaux de la porte, les anciennes remises à bateaux. En 1984, la restauration menée à l'initiative de la ville de Chatou, est financée par l'État, la Région, le Département, deux associations, les Amis de la maison Fournaise et une association américaine, Friends of French Art. Un restaurant ouvre en 1990. La salle principale du restaurant Fournaise, notamment les peintures murales protégées par des verres, est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 21 octobre 2025.

Maison Fournaise

3 rue du Bac - Île des Impressionnistes - 78400 Chatou

Tél : 01 30 09 05 30

Transports : RER A - Stations Chatou-Croissy ou Rueil-Malmaison

maisonfournaise.com

Galerie Instagram

Caroline Hauer, journaliste depuis le début des années 2000, a vécu à Londres, Berlin et Rome. De retour à Paris, son port d’attache, sa ville de prédilection, elle crée en 2011 un site culturel, prémices d’une nouvelle expérience en ligne. Cette première aventure s'achève en 2015. Elle fonde en 2016 le magazine Paris la douce, webzine dédié à la culture. Directrice de la publication, rédactrice en chef et ponctuellement photographe de la revue, elle signe des articles au sujet de l’art, du patrimoine, de la littérature, du théâtre, de la gastronomie.

Auguste Renoir (1841-1919) Le Déjeuner des canotiers (1880-1881)
Courtesy of The Phillips Collection Washington D.C.