Paris : Église Saint Germain de Charonne, une église de village au coeur de la Capitale - XXème

L'Église Saint Germain de Charonne, perchée sur un promontoire, surplombe les rues Saint Blaise et de Bagnolet dans le XXème arrondissement. Édifiée sur la place principale du village, sa typologie caractéristique des anciens faubourgs de Paris distille un charme singulier. L'Église Saint Germain de Charonne a conservé son cimetière paroissial. Il s'agit de l'une des deux seules nécropoles parisiennes, avec le cimetière du Calvaire, mitoyen de l'église Saint Pierre de Montmartre, dans ce cas, la loi impériale de 1804 ayant interdit, pour des raisons d'hygiène publique, les inhumations dans l'enceinte des villes et des bourgs. Réputée parmi les cinéphiles, l'église figure dans la scène finale des "Tontons flingueurs" (1963), de Georges Lautner et Michel Audiard. Elle est classée aux Monuments historiques par certificat du 23 mai 1923.

L'Église Saint Germain de Charonne est le fruit de reconstructions successives, depuis la création du sanctuaire originel du Vème siècle, jusqu'aux réinventions au XVème et au XVIIIème siècles. L'oratoire primitif commémore le séjour, en 429, de saint Germain (vers 380-448), alors évêque d'Auxerre. La légende raconte qu'à cette occasion, il aurait rencontré et baptisé une enfant de Nanterre, future sainte Geneviève, patronne de Paris.

En 1140, Étienne de Senlis, évêque de Senlis, confie le sanctuaire aux Bénédictins de Saint Nicolas Près Senlis. La chapelle primitive s'agrandit tels qu'en témoignent les vestiges du XIIème siècle, les gros piliers de la tour-clocher. L'un d'eux emprunte son esthétique gothique à ceux de Notre-Dame. Selon les sources, cette église comprend un vaisseau unique, une tour-clocher latérale. La porte d'entrée se trouve alors sur la façade Ouest.

Le nom du village de Charonne apparaît vers l'an mille mais ne figure dans les documents officiels qu'à partir du XIIIème siècle. Au XVème siècle, la reconstruction de l'église de Charonne modifie profondément le site qui est dédicacé en 1460. Le chemin qui conduit aujourd'hui vers le cimetière, à l'Ouest de l'édifice, est alors occupé par la nef. 

En 1737, à la suite d'un incendie, l'église est partiellement reconstruite dans un style classique. Elle acquiert alors son apparence actuelle, trois vaisseaux, un chevet, une tour-clocher latérale. Le chantier transforme la façade Sud où est percée la nouvelle porte principale, prolongée par une travée d'accès réhabilitée. L'église est raccourcie à l'Ouest, fermée par un mur plat soutenu par des contreforts. 

Charonne, petit village de vignerons et d'agriculteurs est rattaché au territoire de la ville de Paris en 1860. Le cimetière attenant, un temps fermé, rouvre rapidement pour être agrandi. Ces particularités préservées lui confèrent de nos jours un caractère unique. 

Édifiée sur un sol argileux instable, l'église Saint Germain de Charonne est menacée dans ses fondations dès la fin des années 1990. En 2009, les désordres fragilisent pierres et maçonneries à l'Est du bâtiment. À la suite de fouilles archéologiques préliminaires, l'église fait l'objet d'une restauration d'envergure dont le chantier s'achève en 2016.

Église Saint Germain de Charonne

4 place Saint Blaise / 119 rue de Bagnolet - Paris 20

Métro Gambetta ligne 3 / Porte de Bagnolet ligne 3

Caroline Hauer, journaliste depuis le début des années 2000, a vécu à Londres, Berlin et Rome. De retour à Paris, son port d’attache, sa ville de prédilection, elle crée en 2011 un site culturel, prémices d’une nouvelle expérience en ligne. Cette première aventure s'achève en 2015. Elle fonde en 2016 le magazine Paris la douce, webzine dédié à la culture. Directrice de la publication, rédactrice en chef et ponctuellement photographe de la revue, elle signe des articles au sujet de l’art, du patrimoine, de la littérature, du théâtre, de la gastronomie. 

Bibliographie

Base Mérimée

Le guide du patrimoine Paris - sous la direction de Jean-Marie Pérouse de Montclos - Éditions Hachette

Paris secret et insolite - Rodolphe Trouilleux - Éditions Parigramme

Le guide du promeneur 20è arrondissement - Anne-Marie Dubois - Éditions Parigramme